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Saturday, December 24, 2016

Venezuela, el mejor ejemplo de la fatal arrogancia

Andrea Rondón Garcíay Gerardo Caprav explican por qué los disturbios y saqueos en el estado de Bolívar no pueden ser considerados como el resultado de un orden espontáneo en ausencia del Estado, sino todo lo contrario.

Recientemente se produjeron disturbiossaqueos, incluso muertos en el estado Bolívar (el estado más grande del país). Algunos consideraron que este era el momento para que los anarcocapitalistas reflexionarán ante la ausencia del Estado que estábamos presenciando con los disturbios del estado Bolívar. Otros incluso consideraron que estábamos viendo a la masa actuando en el puro estado de espontaneidad. Con los dos hijos intelectuales de Ludwig von MisesMurray Rothbard y Friedrich A. Hayek, damos respuesta a ambas falacias (errores de razonamiento).

Wednesday, December 21, 2016

La crisis económica de Venezuela afecta sus lazos con Cuba

Por Anatoly Kurmanaev 

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CIENFUEGOS, Cuba—Fidel Castro y Hugo Chávez proclamaron hace una década que serían presidentes de un solo país, combinando la educada fuerza laboral cubana con la riqueza petrolera de Venezuela para desafiar el poderío de Estados Unidos en América Latina.
Ahora, Castro y Chávez fallecieron y la unión entre ambos países empieza a resquebrajarse, aunque sigue siendo fuerte en el poder.
Los envíos diarios de más de 100.000 barriles de petróleo venezolano subsidiado, la sangre de la economía cubana, han caído a menos de la mitad desde 2013, según operadores del mercado de crudo y trabajadores cubanos de las refinerías. Cuba tuvo que comprar petróleo en el mercado abierto en noviembre por primera vez en 12 años debido al derrumbe de la producción venezolana.


Mientras tanto, miles de doctores cubanos que trabajaban en los barrios pobres de Venezuela para pagar por los envíos de barriles de crudo están regresando a su país, moderando la escala de los populares programas sociales que Chávez le dejó como herencia a su atribulado sucesor, Nicolás Maduro. El puente aéreo entre los dos países caribeños también está disolviéndose. Cubana de Aviación suspendió sus vuelos regulares a Caracas hace unos meses mientras que los vuelos chárter desde Caracas a La Habana han reducido su frecuencia ante la caída de la demanda.
A primera vista, los líderes de ambos países juran que su alianza, que los detractores llaman despectivamente Cubazuela, es indestructible.
Tras la muerte de Castro el mes pasado, el gobierno venezolano decretó tres días de duelo. Maduro pasó varios días en Cuba junto con una delegación de altos funcionarios para honrar la memoria del líder revolucionario. Durante el funeral realizado en La Habana se sentó a la derecha del presidente cubano, Raúl Castro, tratando de contener las lágrimas antes de dirigirse a la muchedumbre.
“Raúl (...) ¡cuenta con Venezuela!”, dijo Maduro, quien durante su juventud recibió formación política en Cuba. “Seguiremos el camino victorioso de este gran fundador de la Patria Grande”, proclamó en alusión a Fidel.
Durante la época de las vacas gordas del gobierno de Chávez, quien se consideraba el hijo espiritual de Fidel Castro, Venezuela reanudó y expandió la refinería de petróleo de Cienfuegos, que pasó a ser el mayor empleador de la ciudad. Venezuela construyó casas y trajo autobuses nuevos a la ciudad. Su generosidad ayudó a que Cienfuegos se recuperara parcialmente del colapso de las centrales azucareras y se convirtiera en un símbolo de la unión económica entre ambos países.
“En el fondo somos un solo gobierno (...) una sola nación”, dijo Chávez durante una visita a una ciudad cercana en 2007.
La reventa de petróleo subsidiado de Venezuela en el mercado abierto le generó miles de millones de dólares a Cuba, permitiendo la recuperación de la economía tras el colapso de la Unión Soviética, su benefactor durante la Guerra Fría.
Sin embargo, todo ha cambiado en esta ciudad portuaria con sus anchas avenidas coloniales y su arbolado paseo marítimo. Los afiches y murales en los que Chávez aparece abrazando a Fidel Castro o que muestran a ambos caminando por campos de girasoles se están destiñendo.
Los residentes señalan que su futuro depende más de los turistas estadounidenses y los inversionistas que de Maduro. “Estamos muy agradecidos a Chávez, pero ahora tenemos que defendernos con nuestros propios medios”, dice Antonio Alborniz, un ex conductor de camión de una refinería que ahora maneja un taxi para turistas. “El petróleo se acabó”.
La refinería está inactiva. El último carguero venezolano atracó aquí en agosto, según operadores del mercado petrolero. El cierre ya ha elevado drásticamente el costo de vida de muchos residentes, quienes dependían de la gasolina barata contrabandeada de la refinería para aliviar sus penurias.
En general, las exportaciones a Cuba de petróleo venezolano y productos refinados, que generan la mayor parte de la electricidad de la isla, descendieron a cerca de 55.000 barriles al día en los 10 primeros meses del año tras llegar a un máximo de 115.000 barriles diarios en 2008, según la consultora Petro-Logistics S.A. Los corredores indican que los envíos han caído más desde entonces, aunque no hay claridad sobre la cifra.
La producción venezolana ha caído tanto que la petrolera estatal Petróleos de Venezuela S.A., conocida como PDVSA, no tuvo más remedio que comprar crudo en el exterior para satisfacer sus obligaciones mínimas con Cuba para diciembre y enero, según fuentes involucradas en las operaciones. Después de eso, es probable que Cuba tenga que conseguir la mayor parte del petróleo por su cuenta.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba no respondió a solicitudes de comentario.
El gobierno venezolano señala que el gobierno cubano ha sufrido muchas estrecheces desde la caída de la Unión Soviética e insiste que no permitirá que la crisis económica que atraviesa afecte la alianza. “Fidel era muy consciente de los actuales problemas de Venezuela”, afirmó en una entrevista Alí Rodríguez, embajador venezolano en La Habana. “El gobierno cubano entiende que Venezuela ya no puede proveer todas las cosas que proveía”, aseveró.
A medida que disminuyen los envíos de crudo venezolano, Cuba se ha visto obligada a reducir su parte del acuerdo, repatriando a los médicos que ayudaron a popularizar a Chávez. A fines de mayo había unos 38.300 doctores y enfermeros cubanos trabajando en Venezuela, 4.000 menos que hace tres años, estima John Kirk, profesor de la Universidad Dalhousie en Halifax, Canadá, quien sigue de cerca las misiones de médicos cubanos.
Durante su apogeo, el personal médico cubano en Venezuela llegó a 65.000 personas, según Rodríguez, quien no quiso referirse a los niveles actuales.
Muchos de los doctores que vuelven a Cuba no son reemplazados y el personal médico cubano ha empezado a rechazar viajes a Venezuela debido a la violencia en el país, según entrevistas con media decena de médicos que han trabajado en el país sudamericano. Cientos de doctores en Venezuela también han desertado con la esperanza de llegar a EE.UU.
La exportación de servicios cubanos, en su mayor parte misiones médicas, cayeron 15% el año pasado frente al año previo para rondar los US$470 millones, según estadísticas oficiales.
La pérdida del dinero proveniente de la reventa del petróleo junto con la disminución de las exportaciones médicas ejercen presión sobre las ganancias de Cuba en moneda extranjera en momentos en que a algunos observadores les preocupa que el gobierno del presidente electo de EE.UU., Donald Trump, reduzca el envío de remesas a la isla, cuyo valor supera lo que Cuba gana por concepto de exportaciones.
Juan Forero en La Habana y Mayela Armas en Caracas contribuyeron a este artículo

La crisis económica de Venezuela afecta sus lazos con Cuba

Por Anatoly Kurmanaev 

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CIENFUEGOS, Cuba—Fidel Castro y Hugo Chávez proclamaron hace una década que serían presidentes de un solo país, combinando la educada fuerza laboral cubana con la riqueza petrolera de Venezuela para desafiar el poderío de Estados Unidos en América Latina.
Ahora, Castro y Chávez fallecieron y la unión entre ambos países empieza a resquebrajarse, aunque sigue siendo fuerte en el poder.
Los envíos diarios de más de 100.000 barriles de petróleo venezolano subsidiado, la sangre de la economía cubana, han caído a menos de la mitad desde 2013, según operadores del mercado de crudo y trabajadores cubanos de las refinerías. Cuba tuvo que comprar petróleo en el mercado abierto en noviembre por primera vez en 12 años debido al derrumbe de la producción venezolana.

Así llegó el comunismo a Venezuela

Así llegó el comunismo a Venezuela

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Por María Angélica Correa
El Tiempo, Bogotá
Para entender el laberinto por el que atraviesa Venezuela es preciso escudriñar las raíces del comunismo sembradas con éxito por Fidel Castro y sus acólitos con el triunfo de la Revolución cubana en 1959. Miles de jóvenes estudiantes corrieron tras los barbudos que bajaron de la Sierra Maestra ofreciéndoles una nueva Cuba. Pero los fusilamientos y cárceles a inocentes provocaron el despertar de muchos, entre ellos un joven de 17 años que pudo captar en pocos meses el horror al que había sometido su país.
Carlos Alberto Montaner fue puesto preso y condenado a 20 años de cárcel. Logró su libertad gracias a la intervención sin ambages de Rómulo Betancourt, presidente de Venezuela, en esos años en que se abría el comunismo para Cuba y Venezuela retomaba el camino la democracia. Escritor, periodista, columnista de decenas de diarios de América Latina, España y Estados Unidos, Montaner ha seguido desde entonces el quehacer de los Castro.


Con la caída de la Unión Soviética, se vislumbró la agonía del régimen cubano. Sin embargo, la llegada de Hugo Chávez al poder en Venezuela en 1998 le daría un nuevo aire al castrismo.
¿Chávez fue una hechura de Fidel Castro?
Totalmente. Cuando él llega a Cuba en el año 94, Fidel lo cambia para el marxismo-leninismo y se apodera de él, que era intelectualmente muy débil.
Chávez llega en el 94 por primera vez a La Habana, y usted comentó que en 1991-1992, cuando colapsa la Unión Soviética, Fidel dijo: “Primero se hundirá la isla en el mar antes que abandonar el marxismo leninismo”.
Sí. Y tan seguro estaba Fidel que convenció a Chávez de que con los petrodólares venezolanos y con la capacidad política de Cuba, aprendida de la Unión Soviética y especialmente de la KGB, podían ellos continuar la batalla donde la abandonó la Unión Soviética.
Llegar al poder por la vía democrática…
Claro. Chávez, que había fracasado por la vía de las armas en el 92, sin embargo, triunfa después por la vía electoral.
Establece un nuevo procedimiento. Eso no fue tan sencillo, a Fidel Castro le costó convencerse de que el procedimiento de Chávez podía convertirse en algo universal.
Sustituir la lucha guerrillera…
Llegar al poder por la vía democrática y desde el poder desmontar el Estado liberal, la democracia liberal y crear un Estado comunista.
Uno de los primeros objetivos es apoderarse del Poder Judicial.
Lo primero que hacen es cambiar la Constitución.
La Constituyente…
Claro, aquí en Miami vive un exviceministro cubano que estuvo con Chávez. Luego de que él gana las elecciones en el 98, hay unas semanas hasta que él toma posesión. Esas semanas se las pasa en Cuba, y toma un curso especial que le organiza el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Cubanas –el exviceministro estaba ahí–, y practican el juramento de la Constitución, y Fidel Castro le dice a Chávez que introduzca el término ‘moribunda’. Que jure ante la moribunda Constitución, para que acostumbre a los venezolanos a que va a haber un cambio de régimen.
Lo primero que hacen es apoderarse de la estructura del Estado. Luego, el otro objetivo es la creación de la ‘boliburguesía’, porque la corrupción ellos no la ven como un delito, sino como la necesidad de apoderar a todos los simpatizantes de la nueva estructura que se está creando.
Pero esa Constitución no es comunista, es una Constitución que le permite al Gobierno cambiar los nombres de las distintas instancias judiciales, por ejemplo, para dejar al margen a los antiguos jueces y magistrados, y poder nombrar en los nuevos órganos de poder a su gente.
¿Y eso hacen con los militares?
Sí, con los militares, con Diosdado Cabello, con los civiles, con todas las personas cercanas al régimen que se hacen muy ricas para sustituir a la vieja burguesía venezolana. Simultáneamente, no les importa que se cierren miles de empresas, porque eso forma parte del proyecto, que incluye el empobrecimiento de esa antigua clase propietaria y de esa clase dirigente.
Usted decía que el hambre fue una política de Estado de Lenin, donde murieron casi unos 8 millones de personas.
Sí, básicamente en Ucrania, pero también en el campo ruso.
¿Entonces el hambre que está azotando a Venezuela es política de Estado?
Preferirían que no pasara, pero no les importa que ocurra. Es el precio para el logro de sus objetivos.
Usted también refirió que los comunistas convierten al 0,05 por ciento de la población en agentes de contrainteligencia.
Sí. La Stasi llega a la conclusión que con el 0,05 por ciento de la población es suficiente para manejar a cualquier sociedad, para mantenerla sujetada.
¿Cómo ve la posición del Vaticano en relación con Venezuela?
Yo creo que hay una discrepancia entre el Vaticano y la Iglesia local.
¿Hay similitud o hay divergencia entre el Vaticano y lo que está pasando en Venezuela y la posición que tuvo en relación con Cuba y Estados Unidos?
Yo creo que el Papa se siente feliz tratando de hacer cosas en conjunto con los Estados Unidos. Pero creo que hay discrepancia entre nombrar a Porras como el cardenal en Venezuela (Baltazar Porras fue ascendido a cardenal por el santo padre el pasado 19 de noviembre), que tiene una actitud muy militante en contra del chavismo, y al mismo tiempo buscar fórmulas de supervivencias del régimen.
¿El Gobierno de los Estados Unidos ha hecho algo por Venezuela?
No, ni va a hacer nada, porque sigue pensando que Venezuela puede ser una molestia, pero no es un peligro. Esa es una frase que los norteamericanos utilizan constantemente.
¿Cómo ve el triunfo de Donald Trump en lo que respecta a América Latina, especialmente para Caracas, La Habana y Bogotá?
Parece que Donald Trump no entiende demasiado, o casi nada, de política internacional, pero hay indicios de que comprende exactamente la peligrosidad regional del eje La Habana-Caracas. Por eso nombró a Mauricio Claver-Carone entre las personas que organizan su desembarco en la Casa Blanca. Mauricio es un joven y brillante abogado cubanoamericano que hasta hace poco dirigía en Washington un grupo de presión dedicado a demostrar lo que para algunos resultaba evidente: los Castro y Chávez-Maduro no son solo una molestia para la democracia. Son un peligro.
El socialismo del siglo XXI es la Guerra Fría librada por el tercer mundo.
Sobre el futuro en Venezuela, usted ha dicho: “Van a asesinar a los que tengan que asesinar para sostenerse en el poder”.
Sí, es lo que he visto en diversos países en donde esa ideología ha llegado al poder. Ojalá en este caso las fuerzas armadas se dividan, pero siempre habrá un grupo de personas dispuestas a matar para sostener el cuento de la revolución.
Lo que Venezuela vive es un comunismo, y al comunismo no lo saca solamente la voluntad popular…
El comunismo se ha caído en distintos lugares como consecuencia de una crisis en la cúpula del poder.
¿No obstante la apertura de Cuba con Estados Unidos, querrán los Castro mantener a Venezuela como aliada?
Estados Unidos no les ha exigido nada en ese sentido. Y Cuba sigue recibiendo el petróleo de Venezuela.
¿En caso de salir Maduro, los Castro podrían seguir controlando a Venezuela?
Quienes se animen a cambiar el destino de Venezuela tienen que darse cuenta de que los cubanos son bastante impopulares en Venezuela, especialmente dentro de las fuerzas armadas, y que es fácil sacarlos de ahí.
Entonces, ¿lo que vaya a pasar en Venezuela será determinado por los militares?
Sí. Si no hay una división.
Todos los días hay estallidos sociales en todo el territorio nacional…
Puede haber un millón de personas en la calle y pueden estar seis, ocho horas. Yo no les veo a los latinoamericanos, en general, ni a los venezolanos, en especial, como no se la veía tampoco a los cubanos, la voluntad de resistencia que, por ejemplo, tenían los ucranianos, que se podían meter tres meses en una plaza y sufrir todo tipo de agresiones y resistir.
¿Qué importancia le ve a la aplicación de la Carta Interamericana?
Las presiones internacionales son importantes, porque desmantelan.
¿Qué necesita el secretario general, Luis Almagro?
Los dos tercios de la OEA. Aunque el Gobierno venezolano todavía emplea sus recursos para sostener los islotes que lo apoyan.
¿Todavía el Gobierno tiene dinero para seguir haciendo cabildeo internacional?
Para eso emplean parte de sus recursos. Sé de gobiernos que comprenden la gravedad de lo que pasa en Venezuela pero al mismo tiempo sobreponen sus propios intereses. Es el caso de República Dominicana. El Presidente sabe lo que nosotros sabemos, pero tiene intereses económicos muy importantes.
¿Cómo ha sido la posición de España con respecto a América Latina?
Ha cambiado. En época de José María Aznar era muy firme. En la de José Luis Rodríguez Zapatero hubo muchas veleidades, y hoy en día, con Mariano Rajoy, que rehúye los conflictos. Es que ahora el problema son los intereses económicos, que generan compromisos peligrosos.
¿Se debería sacar a Venezuela de los organismos internacionales?
Yo creo que ese aislamiento es bueno, porque es una manera de sancionar.
¿Es contradictorio que el acuerdo de paz en Colombia se haya firmado en La Habana y con el Gobierno venezolano como uno de los garantes?
Es ridículo que Venezuela sea uno de los garantes de la paz en Colombia cuando una parte sustancial de los guerrilleros están acampados en territorio venezolano. Que se haga en La Habana es como reunirse en el Vaticano a hablar de Lutero. No tiene sentido.
¿Podría Colombia caminar un sendero parecido al venezolano?
Yo creo que sí porque las Farc, con el dinero del narcotráfico que tienen, pueden generar un régimen parecido al de Venezuela.
El narcotráfico está en las cúpulas militares venezolanas. Con experiencias como las de Haití y Panamá, ¿habría que darles opciones de salida a los militares venezolanos?
Estoy de acuerdo en declarar una moratoria judicial de diez años. Llega un punto en que hay que tenderle el puente de plata al enemigo para que huya.
La autora es periodista de la Universidad Central de Venezuela. Ha colaborado con diversos medios locales e internacionales.
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Así llegó el comunismo a Venezuela

Así llegó el comunismo a Venezuela

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Por María Angélica Correa
El Tiempo, Bogotá
Para entender el laberinto por el que atraviesa Venezuela es preciso escudriñar las raíces del comunismo sembradas con éxito por Fidel Castro y sus acólitos con el triunfo de la Revolución cubana en 1959. Miles de jóvenes estudiantes corrieron tras los barbudos que bajaron de la Sierra Maestra ofreciéndoles una nueva Cuba. Pero los fusilamientos y cárceles a inocentes provocaron el despertar de muchos, entre ellos un joven de 17 años que pudo captar en pocos meses el horror al que había sometido su país.
Carlos Alberto Montaner fue puesto preso y condenado a 20 años de cárcel. Logró su libertad gracias a la intervención sin ambages de Rómulo Betancourt, presidente de Venezuela, en esos años en que se abría el comunismo para Cuba y Venezuela retomaba el camino la democracia. Escritor, periodista, columnista de decenas de diarios de América Latina, España y Estados Unidos, Montaner ha seguido desde entonces el quehacer de los Castro.

El dictador que se robó la Navidad en Venezuela


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Por Mary Anastasia O'Grady
La decisión del hombre duro de Venezuela, Nicolás Maduro, de sacar de circulación el billete de mayor denominación, el de 100 bolívares, no fue lo que desató las protestas y saqueos alrededor del país el fin de semana. Fue el fracaso de la dictadura en proveer al país un mecanismo ordenado para el intercambio público de billetes viejos por nuevos.
Pero al final de cuentas, ¿qué se podría esperar de un régimen que ha puesto a una de las naciones más rica en recursos naturales de América del Sur en la senda del colapso hiperinflacionario?
Maduro anunció al país el 11 de diciembre que contrabandistas en la frontera con Colombia estaban acaparando los billetes de 100 bolívares, con un valor cercano a los tres centavos de dólar estadounidense, creando una escasez en Venezuela. Su solución fue declarar súbitamente ilegales estos billetes, con lo que esperaba perjudicar a las “mafias” que los retenían.


Los venezolanos recibieron un plazo de cuatro días para depositar el efectivo en bancos comerciales y recibir crédito en sus cuentas y otros tres días si los llevaban a las oficinas del banco central para recibir un pagaré.
Pero los bancos no dan abasto con las multitudes. Además, se estima que un tercio de los venezolanos no tiene cuenta bancaria y al menos una oficina del banco central, la de Maracaibo, no abrió el viernes como fue prometido. El sábado, en medio de la agitación social, Maduro extendió el plazo al 2 de enero, pero puede que millones de personas aún se queden con pilas de billetes sin valor.
Entre tanto, nadie quiere aceptar los billetes de 100 bolívares y los nuevos de 500 bolívares aún no están disponibles. Tampoco ha llegado el prometido billete de 20.000 bolívares, que se convertiría en el de mayor denominación. Esto significa que una semana antes de la Navidad, el país está hambriento de efectivo.
La incompetencia monetaria es aterradora. Steve Hanke, economista de la Universidad Johns Hopkins y experto en medir la hiperinflación alrededor del mundo, dice que la tasa de inflación anual de Venezuela se ubica alrededor de 289%.
Detrás de la disparada de precios hay una moneda cada vez más depreciada. La tasa oficial de cambio es de 10 bolívares por dólar. La tasa de cambio en el mercado negro ascendió recientemente a 2.800 bolívares por cada dólar. La moneda se ha devaluado rápidamente porque el banco central ha estado imprimiendo dinero —o creando crédito— para cerrar la brecha fiscal causada por gastar más de los ingresos que se reciben. El manejo de la deuda de la petrolera estatal Petróleos de Venezuela S.A. ha sido particularmente costoso.
La dictadura ha impuesto control de precios para tratar de mantener a raya el explosivo costo de vida. Esto ha producido escasez extrema de incluso los artículos más básicos.
El esfuerzo épico por sobrevivir día a día puede ser visto en un reciente documental de 17 minutos realizado por “Reporters”, un programa en inglés de la cadena televisiva de noticias internacionales France24: una mujer en un modesto apartamento en Caracas acaricia una botella de aceite de maíz Mazeite como si fuera un recién nacido. La mujer dice que la consiguió en un trueque, que se ha convertido en una forma común de comprar. Las personas hacen largas colas, compran lo que está disponible y luego lo canjean entre amigos y vecinos por algo que necesitan más.
“Hacía tiempo que no cocinaba con aceite”, dice mientras mueve delicadamente sus dedos sobre su tesoro. “Para mí es algo grande”.
Los venezolanos han decidido cruzar la frontera para conseguir alimentos. En las casas de cambio en Colombia reciben pesos por billetes de 100 bolívares. Algunas tiendas recibían bolívares antes del anuncio de Maduro. Los intermediarios que llevan bienes al interior de Venezuela también usan las casas de cambio. Incluso el gobernador chavista del estado fronterizo del Táchira maneja una tienda de abarrotes con artículos que trae de Colombia, lo que significa que vende bolívares y compra pesos.
Sitios web recopilan y publican el precio del colapsado bolívar que se negocia en las casas de cambio. Esto enloquece a la dictadura de Maduro. El mes pasado, un reporte del corresponsal de The Wall Street Journal Anatoly Kurmanaev señaló que el segundo al mando en el gobierno, Aristóbulo Istúriz, había declarado a uno de esos portales, DolarToday.com, como enemigo del pueblo y parte de una conspiración de EE.UU. con el fin de depreciar la divisa.
Al eliminar el billete de 100 bolívares y cerrar y militarizar la frontera con el fin de evitar el ingreso de bolívares desde Colombia y Brasil, Maduro golpea a los operadores de divisas.
Pero reemplazar un billete devaluado por uno de mayor denominación no pondrá fin a las casas de cambio en Colombia ni detendrá la caída del bolívar. Entre tanto, sacar billetes de circulación sin reemplazarlos de inmediato con nuevos billetes paraliza a la economía en efectivo. El daño colateral a los venezolanos comunes y corrientes es enorme.
Algunos pueden usar tarjetas de débito o crédito, pero muchos pequeños comerciantes no están equipados para procesar pagos electrónicos. Y buena parte de la economía es informal.
El domingo, un desesperado Maduro atribuyó la demora en recibir los nuevos billetes al Departamento del Tesoro de Estados Unidos, pero dijo que llegarán a la brevedad. El ejército aún lleva ventaja pero el hambre es un motivador poderoso, como lo dejaron claro las iracundas multitudes este fin de semana.

El dictador que se robó la Navidad en Venezuela


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Por Mary Anastasia O'Grady
La decisión del hombre duro de Venezuela, Nicolás Maduro, de sacar de circulación el billete de mayor denominación, el de 100 bolívares, no fue lo que desató las protestas y saqueos alrededor del país el fin de semana. Fue el fracaso de la dictadura en proveer al país un mecanismo ordenado para el intercambio público de billetes viejos por nuevos.
Pero al final de cuentas, ¿qué se podría esperar de un régimen que ha puesto a una de las naciones más rica en recursos naturales de América del Sur en la senda del colapso hiperinflacionario?
Maduro anunció al país el 11 de diciembre que contrabandistas en la frontera con Colombia estaban acaparando los billetes de 100 bolívares, con un valor cercano a los tres centavos de dólar estadounidense, creando una escasez en Venezuela. Su solución fue declarar súbitamente ilegales estos billetes, con lo que esperaba perjudicar a las “mafias” que los retenían.

Friday, December 2, 2016

Los represores de Venezuela aprenden bien la lección de los carceleros cubanos

Por León Hernández

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Similitudes saltan a la vista entre prácticas del Servicio Bolivariano de Inteligencia en Venezuela y los órganos de Seguridad del Estado en Cuba, en materia de presidio político. Protagonistas de estos carcelazos dieron a El Nuevo Herald detalles de la crueldad empleada por los esbirros de ambos regímenes, para los cuales había que criminalizar a la disidencia, disfrazar la reclusión de procedimiento apegado a la ley, humillar, pisotear al reo y a sus familias por la supuesta “traición a la Patria”, con inauditas condiciones de aislamiento y dilaciones a visitas, recortadas al límite de lo ridículo.
Hay quienes estiman que ni siquiera se trata de un método de tortura influenciando a otro. “El sistema de inteligencia venezolano es la propia seguridad cubana siguiendo los mismos métodos de la seguridad en Cuba”, aseveró el escritor y ex preso político Manuel Vázquez Portal. 

La venezolana María del Pilar de Simonovis vivió un calvario luego de que el gobierno de Hugo Chávez implicara a su esposo, el comisario de la policía Iván Simonovis en las muertes ocurridas en abril de 2002, durante la ruptura constitucional de su mandato, que fue calificada como Golpe de Estado por el chavismo. Simonovis fue condenado a 30 años de prisión, pero su salud se deterioró a tal extremo, que le concedieron libertad condicional –“casa por cárcel”. 
A uno de los más célebres policías de Venezuela y protagonista de importantes detenciones de delincuentes le arrebataron derechos humanos fundamentales. En un lapso de nueve años en los cuales lo mantuvieron en las celdas del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) contó los minutos en los cuales le permitieron ver el sol y en total sumaron 13 días. El bajo índice en más de 3,000 días es duro, si entendemos que la luz solar es la que estimula la absorción del calcio en los huesos, porque permite la asimilación de la vitamina D. 
Eso explica por qué durante su encarcelamiento el funcionario enfermó prematuramente de osteopenia de fémur, sacroileítis, osteoartrosis degenerativa de la columna cervical, hernia discal, espondiloartrosis lumbar, radiculopatía en la columna lumbar; transtornos que vinieron acompañados de otros, tales como enterocolitis aguda, hidronefrosis derecha, gastropatía alcalina, reflujo biliogástrico, deshidratación severa y duodenitis. A la familia Simonovis le quedó claro que el gobierno de Chávez y luego Maduro tiene delicado cuido con el tema de Derechos Humanos, aparentando respetarlos en la forma, no el fondo. No fusila, no llega al límite de la pérdida humana directa, pero aplica el desgaste humano para quebrar al individio, disminuirlo, destruirlo. 
Durante una de las visitas, la esposa de Simonovis permaneció cuatro horas bajo la lluvia con sus dos hijos pequeños. Tras el lapso, le indicaron que sólo podía pasar ella. Por supuesto, no accedió, no le pareció correcto dejar a sus dos niños en la entrada del reclusorio y abandonó el lugar, con la frustración de los niños y el aislamiento continuado de su padre. Iván Simonovis pudo sortear este régimen de prisión al ponerse una rutina diaria que emulaba la historia de “El Náufrago”. Su meta fue “sobrevivir”.
Vázquez Portal encuentra claras semejanzas entre una y otra “seguridad del Estado” en el trato a los presos políticos: “Al igual que la venezolana, la seguridad cubana encarcela a los opositores. Trata de asesinar el carácter, la personalidad. A algunos los acusan de delitos comunes, brutales, como es el caso de Leopoldo López. Tratan de hacer ver a la nación y al mundo de que no se trata de presos políticos. Fragmentan a la familia y le impiden tener una comunicación fluida. Los ponen en solitario, como era el caso de nosotros y como es el caso de Leopoldo. Le requisan sus documentos y para poder sacar alguno hay que hacerlo de manera furtiva. 
No le permiten una correspondencia – aunque en todas las cárceles del mundo la correspondencia es revisada y filtrada. Tratan de incomunicarlo con su país y con el mundo. Les quitan el agua, hay insalubridad de las celdas y desatención médica. Nosotros no sabemos el estado real de Leopoldo López. Los expedientes médicos los manipulan. La familia nunca sabe realmente el estado de salud de un preso político”.
La tortura más refinada
Ex presos políticos del régimen cubano estiman que en el presente, el estilo de ambos regímenes emplea una tortura más refinada, de la mano con el modo de vida de la actualidad. “Las variantes de torturas psicológicas son infinitas. No se trata de las dictaturas golirezcas como la de Somoza. Son torturas sofisticadas, estudiadas”, indica Vázquez Portal.
Juan Carlos Nieto Quintero era capitán de la Guardia Nacional Bolivariana en Venezuela cuando le dieron la baja, según señala, después de documentar aspectos con los que no estaba de acuerdo, tales como hacer homenajes al jefe de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Manuel Marulanda, guerrillero que había dado muerte a numerosos funcionarios castrenses venezolanos. 
“En abril de 2014, fui detenido en un centro comercial de Caracas con mi esposa embarazada y mi hija de 2 años”, contó Nieto Quintero. “Me llama un vigilante y me pregunta si soy el capitán Nieto. Y me dicen que son de la DIM (Dirección de Inteligencia Militar) y que estoy detenido. Me indican que no tenían boleta de detención y les digo que así no los podré acompañar. Me apuntan en la cabeza delante de mi esposa embarazada y de mi hija y entonces decido acompañarlos. Me llevan a un sótano de la DIM. Estuve una hora custodiado. Me dejaron orinar. A la hora viene un jefe de comisión con cuatro muchachos y me dicen: Arrancó un secuestro”.
Otros testimonios de presos políticos también comienzan con un secuestro, según documentó el hoy diputado de la Asamblea Nacional de Venezuela por el partido Voluntad Popular, Rosmit Montilla, quien permaneció preso por año y medio, período en el cual documentó al menos 36 casos, algunos muy similares en sus inicios con el de Nieto.
“La mayoría de los casos los secuestraban y pasaban semanas antes de ser presentados a tribunales, cuestión que es ilegal en mi país, bajo tortura todo el tiempo, para obtener declaraciones en contra de dirigentes opositores. Hubo presos comunes que eran secuestrados y que los ponían a grabar videos y a firmar declaraciones de que recibían financiamiento de dirigentes políticos de oposición, esto era constante. Pasaban meses o semanas aislados, jugaban con sus mentes, les decían que iban a violar a sus hijas y luego los presentaban a tribunales”, remarca el parlamentario.
Es decir, de acuerdo con estos testimonios, el régimen venezolano emplearía métodos de secuestro fingido y tortura, a los fines de conseguir implicar a opositores políticos mediante versiones forzadas, sin proceso jurídico de por medio. 
Juan Carlos Nieto, cuyo hermano –Javier Nieto– vive en el exilio en Estados Unidos también por razones políticas, aún se encuentra en manos del régimen, denuncia las irregularidades de su detención.
“Me sacan de ese sótano de la DIM y comenzó una ruleta por Caracas. Me aplican corriente en los testículos, me apagaron cigarros en piernas y brazos. Eso duró 48 horas”, recuerda. “Después me llevaron como a centros de tortura que tiene la DIM. Le pidieron dinero a mi familia. Me esposan de una litera desde las 10 p.m. a 5 a.m. Me logro soltar con las esposas puestas y salí. Me doy cuenta que estoy como en un comando. Me ve una señora y grita que me estoy escapando y salen oficiales armados. Llaman a los jefes de la comisión y me volvieron a caer a golpes. Me llevan a la Cota Mil (Corredor vial que se encuentra al norte de Caracas) y ellos simulan y lanzan tiros al aire. Y me montan en patrulla de la Guardia. Todo eso un simulacro entre la DIM y la Guardia Nacional. Me dicen que me rescataron del secuestro, pero no me dejan ir para mi casa. Me pusieron en un cuarto y al día siguiente me hacen exámenes forenses y luego llegan de nuevo los que me habían torturado, pero con boleta formal”.
Ocultar la tortura
Nieto sufrió traumatismo craneoncefálico severo, que funcionarios trataron de ocultar de cara al juicio, con uso de fármacos antiinflamatorios, según denunció. Este método de ocultar lesiones provocadas durante una primera fase no legal de captura también es conocido por Montilla, quien asegura que los funcionarios del SEBIN aplicarían métodos para ocultar las lesiones, aunque él no las sufrió en cuerpo propio. 
También, hacían uso de almohadas para evitar que la piel sufriera laceraciones. “Los colgaban en puntillas y les daban por los costados y por el abdomen con tablas, hasta que dijeran lo que sabían. Tal es el caso de Gerardo Carrero, quien pasó una noche entera colgado recibiendo tortura física y psicológica. Le ponían enfrente a su mejor amigo, el dirigente Nixon Leal, le escupían la cara a Nixon y lo golpeaban y como él estaba colgado no podía hacer nada. Eso ocurrió durante toda una noche”, indicó Montilla, quien agrega que en ocasiones los esbirros esperaban meses antes de pasar las órdenes de captura, para que se borraran las señas de las torturas ante las instancias forenses y judiciales.
“Viví con las víctimas. Las prácticas eran macabras, les llenaban las muñecas de papel periódico y cinta pegante, para que no quedaran marcas de cuando les apretaban las esposas. Técnicas bien depuradas de tortura. Era la misma praxis para todos los reos: maniatarlos de pies y cabeza con cinta adhesiva, colocarles bolsas con excremento en la cara, amenazarlos con la familia. En varios casos hubo violaciones, les metían objetos por el ano a muchos de los reos, comunes y políticos. Tiene que saberse que la tortura es política de Estado para Nicolás Maduro”, declaró Mantilla. 
“No tengo la más mínima duda de que el Gobierno cubano le ha dado entrenamiento represivo al venezolano, tanto para perseguir como para tratar a los presos. Ramiro Valdés fue ministro del interior de la dictadura cubana durante dos períodos. Fue el principal represor de Castro y era muy allegado a Chávez. En varias ocasiones fue a Venezuela para dar asesoría de comunicaciones, no era ingeniero. Entonces, seguro, dio asesoría de perseguir a la oposición”, señala el ex preso cubano y analista, Pedro Corzo. 
“Compañeros siguen en el Helicoide [sede del SEBIN] bajo tortura. Les niegan el derecho a la salud, les persiguen las familias, les toman fotos cada vez que quieren en las celdas, les dicen consignas políticas, como que ‘si los yanquis atacan, nosotros contraatacamos’, manifiesta Mantilla. “Una vez inicié una huelga de hambre junto a dos muchachos y nos tuvieron horas aislados en una habitación y después entró un comisario del SEBIN con una Biblia en la mano. Leía el Apocalipsis, y entre versículo y versículo, nos decía que más nunca veríamos a nuestras familias, a nuestros abogados. Que si no abandonábamos la huelga nos iban a matar y luego nos decían cómo se morirían nuestros padres. En mi caso, mi hermana estaba embarazada y me decían qué médico la atendía y cada día que iba a control. La tortura psicológica era sistemática, día a día”.
“El aislamiento, la intimidación constante y permanente, los interrogatorios, el hecho de desnudar a las personas, someterlas a interrogatorios cuando están desnudas, de recluirlas en habitaciones herméticamente cerradas para que no tengan conocimiento del cambio del día a la noche, son prácticas habituales”, agregó Corzo, quien hoy vive en la Florida.

Los represores de Venezuela aprenden bien la lección de los carceleros cubanos

Por León Hernández

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Similitudes saltan a la vista entre prácticas del Servicio Bolivariano de Inteligencia en Venezuela y los órganos de Seguridad del Estado en Cuba, en materia de presidio político. Protagonistas de estos carcelazos dieron a El Nuevo Herald detalles de la crueldad empleada por los esbirros de ambos regímenes, para los cuales había que criminalizar a la disidencia, disfrazar la reclusión de procedimiento apegado a la ley, humillar, pisotear al reo y a sus familias por la supuesta “traición a la Patria”, con inauditas condiciones de aislamiento y dilaciones a visitas, recortadas al límite de lo ridículo.
Hay quienes estiman que ni siquiera se trata de un método de tortura influenciando a otro. “El sistema de inteligencia venezolano es la propia seguridad cubana siguiendo los mismos métodos de la seguridad en Cuba”, aseveró el escritor y ex preso político Manuel Vázquez Portal. 

Monday, November 28, 2016

Reforma monetaria en Venezuela

BY: AURELIO CONCHESO -(Noticias Diarias) reforma monetaria

Desde el “Viernes Negro”, 18 de febrero de 1983, momento en que se instaló el control de cambios que con breves interrupciones nos ha acompañado por más de 30 años, la sociedad venezolana y sus dirigentes se han empeñado en aferrase a la fórmula de un “aterrizaje suave” para enfrentar los desequilibrios económicos producto de los excesos de esa misma sociedad. Como suele suceder cuando no se llega a la raíz del problema, los intentos de ajuste han terminado siendo fallidos, trayendo en su estela reacciones que conducen a planes económicos aún más descabellados, como el que ahora estamos sufriendo.


Es difícil precisar con exactitud cuándo comenzó esta etapa en que hemos llegado al punto en que el margen para aplicar un aterrizaje suave desapareció. Tal vez fue el día en que se masacró literalmente el conocimiento acumulado de la Industria Petrolera, despidiendo intempestivamente a 18,500 de sus trabajadores, incluida el 62 % de la nómina mayor; o el día que comenzó la confiscación de las primeras 3 millones de hectárea agrícolas, destruyendo la capacidad de producción de alimentos de la Nación. O, para trasladarnos al aquí y ahora, el día que el Presidente Maduro enterró el último intento de unificación cambiaria gradual vía el mecanismo DICOM a partir de febrero de este año. Hoy ese intento nonato yace hecho trizas, ante la escalada súbita del dólar libre o paralelo que luego de posarse en una brecha cambiaria de “tan solo” 53% durante 8 meses se disparó 315% en solo 30 días.
Lo cierto es que Venezuela exhibe características de un país en posguerra, pero sin haber pasado por ella: Su principal industria generadora de divisas financieramente inviable y con producción declinante, parque industrial, agrícola y comercial al borde de la parálisis, desaparición del circulante, y una población diezmada, primero por la emigración del 8 % en la que se han ido muchos de los mejores talentos, y una violencia criminal que fácilmente ha cobrado otro 4 % en los últimos tres lustros.
No estamos muy lejos de lo que describía Ludwig Erhard sobre la situación alemana en 1948, en la víspera de la Reforma Monetaria: “El intento de detener la inflación en aquellos años de posguerra apelando a la limitación de precios y el control económico estaba condenado al fracaso…las transacciones habían dejado de verificarse por el comercio regular, las mercancías permanecían acumuladas, y habíamos retrocedido a las condiciones de intercambio o trueque de productos naturales propias del mundo primitivo…”
Por esa razón sorprende que ni de la oposición ni de los gremios se le esté hablando claro al país en el sentido de que el único punto de partida viable para salir de este marasmo es una Reforma Monetaria en la que entre en circulación una nueva moneda, con una tasa única de cambio y absoluta y total convertibilidad. La fórmula no es mágica, no solo Alemania, sino otros países lo han implementado con éxito. Tal vez los mejores ejemplos son Israel en los años 70 y Perú a partir de 1990. Claro que eso no se puede hacer en un vacío y tiene que necesariamente venir acompañado de varias medidas de las cuales nos atrevemos a señalar las más obvias:
En primer término el cierre de la brecha fiscal no solo por la vía de control del gasto, sino del cierre o devolución al sector privado de todas las empresas en estos momentos en manos del estado. La inversión que vendría para este objetivo sería un factor importante en el equilibrio de la balanza de pagos.
En segundo lugar, la derogación de los controles de precio para permitir que la cadena de suministros privada reabra las líneas de crédito comercial, lo cual tendría igualmente un impacto positivo en la balanza de pagos probablemente de unos $ 10,000 millones.
La lista es larga e incluye una reorganización profunda de la Industria Petrolera, pero si alguien le dice que todo lo demás se puede hacer sin el punto de partida de una Reforma Monetaria, usted sabrá que le está vendiendo la ilusión de otro inviable aterrizaje suave como aquellos que nos han traído hasta aquí.

Reforma monetaria en Venezuela

BY: AURELIO CONCHESO -(Noticias Diarias) reforma monetaria

Desde el “Viernes Negro”, 18 de febrero de 1983, momento en que se instaló el control de cambios que con breves interrupciones nos ha acompañado por más de 30 años, la sociedad venezolana y sus dirigentes se han empeñado en aferrase a la fórmula de un “aterrizaje suave” para enfrentar los desequilibrios económicos producto de los excesos de esa misma sociedad. Como suele suceder cuando no se llega a la raíz del problema, los intentos de ajuste han terminado siendo fallidos, trayendo en su estela reacciones que conducen a planes económicos aún más descabellados, como el que ahora estamos sufriendo.