Victoria Woodhull, la primera candidata a la presidencia de EEUU
Por Adolfo D. Lozano
Hoy, con Hillary Clinton como candidata
del Partido Demócrata a la presidencia de EEUU, todos parecemos dar por
hecho que es la primera y única mujer hasta la fecha que logra esto.
Pero no es cierto. No sólo en estas elecciones de 2016 el Green Party
tiene una candidata, Jill Stein, sino que hace nada menos que más un
siglo hubo otra candidata a la presidencia de EEUU.
Se trata de Victoria Woodhull, nominada
en 1872 como candidata a la presidencia de EEUU por el Equal Rights
Party (antes People’s Party). Victoria Clafin, pues ése era su nombre de
soltera, nació en 1838 en el estado de Ohio. Con 9 hermanos, apenas fue
sometida a escolarización. En 1869 acudió a una reunión sobre el
sufragio femenino y enseguida se convirtió en una seguidora de la causa.
En 1871 testificó en el House Judiciary Committee que las
mujeres ya habían ganado el derecho al voto bajo las enmiendas 12 y 15
de la Constitución americana. Las mujeres son ciudadanos y “todo
ciudadano sometido a impuestos debe tener voz en cuanto a la
fiscalidad”. En mayo de 1872 fue elegida como candidata del Equal Rights
Party junto con el famoso abolicionista Frederick Douglass (aunque él
nunca reconoció esa candidatura).
Si bien es cierto que en algunas
cuestiones económicas sus ideas no eran precisamente libertarias, sin
embargo sí fue más que adelantada a su tiempo en la defensa de muchas
libertades individuales. Defendió no obstante también ideas de comercio
libre, aparte de creer en la libertad de prensa sin restricciones. En su
vida se dedicó a diversas y aun variopintas dedicaciones, incluyendo la
clarividencia junto con alguna de sus hermanas, y entre sus logros más
reseñables está el hecho de que fue la primera mujer en EEUU que fue
corredora de valores en bolsa en Wall Street. Una vida de trabajo que le
permitió poder iniciar su propio periódico desde el que difundir sus
ideas. Entre ellas estaba sin duda la de la libertad de amar, una causa
que tomaría por influencia de sus lecturas de Fourier. También abogaría
por la abolición de la pena de muerte.
En su periódico semanal, Woodhull & Claflin’s Weekly,
se propugnaba una defensa de la mujer como un agente libre e
independiente moralmente capaz de tomar sus propias decisiones en los
negocios o en sus relaciones sexuales y amorosas. Woodhull defendía el
derecho de los conservadores y monógamos a serlo, así como el derecho
del resto de personas a elegir su modus vivendi. Woodhull defendía una
radical igualdad de derechos y cuestionó privilegios proteccionistas
como las tarifas aduaneras.
No sólo los conservadores, sino también
los muy puritanos marxistas, llegaron a condenar a Woodhull debido a que
ésta acabó en la cárcel por enviar artículos y cartas con detalles de
relaciones extramaritales de personajes de la sociedad neoyorkina. Uno
de los contribuyentes del semanal de Woodhull fue Stephen Pearl Andrews,
un anarco-individualista de la época.
Aunque Victoria Woodhull nunca fue como
tal una liberal-libertaria, tampoco se consideraba marxista, y defendió
casi antes que nadie muchas causas asumidas por el pensamiento
liberal-libertario como la libertad de prensa y de opinión, la legalidad
de la prostitución, el amor libre o la libertad reproductiva al margen
del Gobierno.
Woodhull ha sido injustamente olvidada
por la historia no sólo occidental sino por la propia de EEUU. Pero no
podemos completamente entender la lucha por muchas libertades civiles
sin recordar su ejemplo y su vida.
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